Le PokerStars Sunday Million. Le Full Tilt $750,000 Guarantee. Le Super Tuesday. Le Sunday Mulligan. Des titres SCOOP et FTOPS. Lorsqu'il s'agit de gros tournois online, Isaac Baron les a tous gagnés, avant même sa première participation aux World Series of Poker. Même s'il peut déjà s'enorgueillir de superbes résultats au World Poker Tour et à l'European Poker Tour et s'il a amassé 1,1 million de dollars de gains en tournois 'live', il n'avait toujours pas 21 ans l'été dernier, son anniversaire tombant quelques jours à peine après le début du Main Event, et n'a donc pu s'inscrire aux WSOP 2008. Cette année, Baron espère bien remporter son premier bracelet des WSOP, ne soyez donc pas étonné si vous le voyez pénétrer dans l'Amazon Room à la fin du mois et s'imposer dès les premiers tournois.

Dr Baron et Mr westmenloAA

Isaac Baron est né le 10 juillet 1987 et a grandi à Menlo Park, en Califiornie. Sa ville natale est d'ailleurs à l'origine de ses pseudos online, "westmenloAA" et "mr. menlo". Il découvre le poker en 2003, à l'occasion des premières retransmissions télévisées. Après avoir regardé plusieurs épisodes des WSOP, ses amis et lui sont tellement fascinés qu'ils décident immédiatement de s'organiser une partie privée. Qui devient de plus en plus compétitive à mesure qu'ils lisent des ouvrages stratégiques et quelques uns de ses amis finissent par ouvrir un compte de poker online. Via un transfert, l'un d'eux prête un peu d'argent à Baron sur PokerStars afin qu'il puisse s'inscrire dans quelques tournois. Il décroche rapidement un résultat et remporte un tournoi à 22$ de buy-in pour 4.000$, ce qui lui permet de se démarrer une bankroll. Baron abandonne bientôt ses études de journalisme pour embrasser la vie de joueur online à plein temps.

Le Roi des '109$ Rebuy'

Baron joue dans des cash-games et des tournois de no-limit hold'em, il travaille son poker en lisant tout ce qui lui passe sous la main et en postant beaucoup sur les forums. En 2006, il décroche son premier résultat à cinq chiffres, le très difficile '109$ Rebuy' sur Pokerstars, où il atteint la première place et touche 11.000$. Baron gagnera trois autres fois le '109$ Rebuy' cette année-là et finit même second du '215$ Rebuy', réputé plus difficile encore. Baron participe aussi à quelques tournois 'live' par-delà les mers en 2006 et touche ses premiers gains 'live' avec une 35ème place à la PokerStars Caribbean Adventure et une 18ème place aux North American Poker Championships, une étape du WPT située près des chutes du Niagara.

Aucun tournoi ne lui résiste

Mais c'est 2007 qui sera vraiment l'année de la révélation. Baron remporte une édition à 530$ du 'PokerStars Sunday Million' le 23 janvier 2007 et touche 254.518$ pour prix de sa victoire. Plus tard cette même année, il décroche le plus gros tournoi du dimanche sur Full Tilt, le '$750,000 Guaranteed', pour 132.787$. Il remporte aussi trois autres '109$ Rebuy' sur Pokerstars en 2007, ainsi qu'un '215$ Rebuy' pour presque 58.000$. Cette année-là, Baron atteint à nouveau les places payées de la PokerStars Caribbean Adventure et parvient presque en table finale d'une étape WPT à Turks & Caicos, où il s'incline finalement à la 9ème place.

Baron, 4ème de l'EPT Monte-Carlo 2008

En 2008, Baron continue à dominer les tournois online, Il gagne le 'Sunday Mulligan' et le '$55,000 Guaranteed' sur Full Tilt, ainsi que le 'Super Tuesday' de PokerStars. Il participe aussi à de plus en plus de tournois 'live' et passe plusieurs semaines en Europe au printemps pour les tournois de l'European Poker Tour de San Remo et de Monte Carlo. Un voyage profitable. Après avoir terminé 11ème de l'EPT San Remo, une place qui lui rapporte 45.421$, Baron atteint le dernier carré de la Grande Finale EPT de Monte Carlo où sa 4ème place est bonne pour 589.000€. Puis, quelques semaines après être rentré à la maison, il gagne le premier tournoi des FTOPS VIII sur Full Tilt, un tournoi de No-Limit Hold'em à 216$, pour plus de 158.000$. En mois d'un mois, ce jeune joueur de 20 ans vient de mettre la main sur plus d'un million de dollars au poker.

Baron a prouvé qu'il était en forme à la veille des WSOP en gagnant le mois dernier un tournoi '6-Max' de NLHE à 55$ durant les Spring Championship of Online Poker (SCOOP) sur Pokerstars, pour presque 98.000$. Baron est aussi instructeur pour le site CardRunners et est l'un des 'red pros' de Full Tilt, où on peut le trouver en ce moment à des tables de Pot-Limit Omaha à 50$/100$ et plus et dans le field des plus gros tournois online. Il habite toujours à Menlo Park où, grâce à ses gains de poker, il roule en Maserati.

article de Nicole Gordon