Arrivé Chipleader en table finale du tournoi de No-Limit Hold'em à 1.500£ des World Series of Poker-Europe, en octobre dernier, Adam Junglen n'avait qu'une chose en tête. Il voulait lui aussi décrocher un bracelet WSOP avant ses 21 ans, un exploit jusque là accompli par Annette Obrestad uniquement. Encore trop jeune pour jouer dans des tournois 'live' aux USA, Junglen était pourtant rempli d'une confiance à toute épreuve ce jour-là, mais une série de bad beats tous plus horribles les uns que les autres le contraignit finalement à se lever de table beaucoup trop tôt, à une décevante 6ème place.

Maintenant que son 21ème anniversaire est passé, Junglen va enfin pouvoir participer aux WSOP sur le sol américain dès cet été. Même si ce sera sa première expérience aux World Series de Las vegas, ne vous inquiétez pas pour ce spécialiste des tournois à gros enjeux: Dès qu'il s'agit de mettre au pas un field imposant, il fait déjà figure de vétéran.

Ses débuts à 15 ans

Adam Junglen est né le 19 octobre 1987 et a découvert le poker à l'âge de 15 ans. Junglen était alors chez un ami, occupé à installer un périphérique d'ordinateur, lorsqu'un petit tournoi s'est improvisé en passant. Junglen a donc décidé d'investir 5 des 15$ qu'il avait gagné pour son travail informatique et a bien entendu raflé les 35$ de prizepool de ce tournoi entre amis. Fasciné par ce jeu, il s'est précipité chez lui et a commencer à télécharger des articles de poker à la pelle. A 16 ans, il postait sur les forums de poker et se liait à plusieurs joueurs online talentueux, dont Jimmy "gobboboy" Fricke, Ray "exitonly4" Coburn et Shaun Deeb. Après avoir terminé le lycée, Junglen s'est vite rendu compte qu'il n'avait aucune envie d'embrayer avec quatre années d'études supplémentaires. L'année suivante, il obtient donc un certificat d'aptitudes en ingéniérie réseau et démarre un stage de technicien réseau dans un 'data center'. C'est alors qu'il réalise qu'il n'a pas envie non plus de passer sa vie dans un 'cubicule'. Mais heureusement pour lui, il dispose déjà à cette époque d'une bankroll solide, qu'il s'est construite online en multi-tablant des SNG. Il gagne confortablement sa vie en jouant au poker et décide donc de continuer.

250.000$ de gains online en trois semaines

S'adonnant désormais au poker à plein temps, Junglen passe bientôt des sit'n-gos aux tournois de NLHE. Son jeu s'adapte bien aux MTT et il y connaît un grand succès. A l'automne 2007, ses résultats online explosent littéralement — le 25 juin, il termine 3ème du '$1K Monday' sur Full Tilt et touche 33.875$ pour sa peine. Le 8 juillet, il arrive second d'un tournoi à 109$ avec Rebuy sur Pokerstars et ajoute 23.000$ supplémentaires à sa bankroll. Une semaine plus tard, le 15 juillet, il décroche la crème des tournois online, le 'PokerStars Sunday Million', en se défaisant d'un field de 7.054 adversaires. Sa victoire lui rapporte plus de 198.000$...

En attendant sa majorité

Bien que Junglen n'ait pas encore 21 ans à l'époque, il emmagasine déjà de l'expérience en live en jouant dans des casinos de réserves amérindiennes comme 'Turning Stone' à Verona, dans l'état de New-York (où l'âge légal pour jouer n'est que de 18 ans), et dans de gros tournois en dehors des Etats-Unis. Junglen participe aux Aussie Millions en 2007, où il finit 55ème du Main Event, puis se rend au Canada, où il atteint la table finale du tournoi de Pot-Limit hold'em du 'Johnny Chan Poker Classic' et s'y classe finalement 5ème. Il devient aussi une figure récurrente de l'European Poker Tour, dont il atteint une table finale en 2007 à Barcelone, terminant 6ème pour plus de 268.000$. Un an plus tard, juste après sa table finale des WSOP-Europe, il se rend à Las Vegas et achète son ticket pour le WPT 'Festa al Lago Classic' du Bellagio quelques minutes seulement après ses 21 ans. Bien que Junglen n'ait pas atteint les places payées de ce tournoi, il frappe un grand coup une semaine plus tard, à quelques pâtés de maison de là, sur le Strip, et termine 6ème du Main Event à 10.000$ du 'Caesar's Palace Classic'. 147.818$ de plus tombent au fond de sa besace.

21 ans! A nous deux Las Vegas

Un mois plus tard, Junglen fait ses affaires, dit adieu à sa ville natale de l'Ohio et parcourt les 3.500 km qui le séparent de Las Vegas, où il emménage en co-location avec Shaun Deeb, un autre demi-dieu des MTT. Les deux garçons vivent désormais aux Panorama Towers, un complexe flambant-neuf qui abrite quantité d'autres jeunes pros du poker online. Junglen compte ainsi comme voisins des joueur aussi connus que David Williams, J.C. Alvarado, Antonio Esfandiari et Jimmy Fricke.

En dehors du poker, Junglen aime aller au cinéma, passer du temps avec ses amis, faire de l'exercice et jouer aux consoles de jeu. Il essaiera de participer à autant de tournois que possible cet été aux World Series of Poker.
article de Nicole Gordon