Vous voyez le stéréotype du jeune pro de l'internet ? — impétueux, sûr de lui et habillé d'un sweat à capuche ? Eric Lynch est tout le contraire. Vous ne le verrez jamais flamber des dizaines de milliers de dollars au craps, commander une bouteille hors de prix dans un nightclub branché ou hurler "Ship it, holla!" aux tables. Jeune père de famille réservé tout droit venu d'Olathe, dans le Kansas, l'homme que l'on appelle "Rizen" est la preuve vivante que le poker online peut être un choix de carrière tout à fait respectable. En étudiant la stratégie sans relâche, en cherchant constamment à améliorer son jeu et en pratiquant une stricte gestion de bankroll, Lynch a pu tourner le dos au traditionnel métro-boulot-dodo et est bien mieux capable de se consacrer à sa famille que s'il avait choisi un emploi de bureau.

Lynch démarre sur PartyPoker

Eric Lynch est né le 20 octobre 1978 à St. Louis, dans le Missouri. Enfant, sa famille a déménagé à Olathe, dans la ville du Kansas où il habite toujours aujourd'hui. Après avoir passé son bac, Lynch est parti suivre des études d'ingénieur à l'université du Kansas mais s'est bientôt vu offrir un travail grassement payé dans une start-up avant même d'avoir pu obtenir son diplôme. Lynch saisit l'opportunité qui s'offre à lui — après tout on est en plein boom de l'Internet. Après la victoire de Chris Moneymaker aux WSOP en 2003, Lynch se met à jouer au poker avec des collègues, y rencontre un certain succès et décide donc de déposer 50$ sur PartyPoker. Il monte plusieurs centaines de dollars en jouant sur les tables de limit hold'em puis perd pratiquement tout en deux temps trois mouvements. Réalisant qu'il lui reste encore beaucoup à apprendre sur ce jeu, Lynch se met à dévorer les livres de stratégie et à poster des mains sur les forums. Très vite, les résultats suivent et, pendant un an et demi, il 'grinde' dans les cash games de LHE tout en poursuivant son travail d'informaticien.

Il remporte le 'PokerStars $1Million Guaranteed' en 2006

En 2005, en plein folie du poker et avec des prizepools toujours plus importants, Eric Lynch passe progressivement des cash games en limit aux tournois de no-limit. Son premier gain conséquent arrive lorsqu'il gagne un 11$ avec rebuy sur PokerStars qui lui rapporte 14.000$. Sa bankroll ainsi gonflée, le voilà à présent en mesure de participer à de plus gros tournois. Quelques mois plus tard, il remporte le 'PartyPoker Friday Special' pour 45.000$ puis le 'Paradise Poker $100,000 guaranteed'. Son plus gros gain online intervient en 2006, lorsqu'il s'impose dans le 'PokerStars $1Million Guaranteed' et touche 157.000$. Lynch se fait bientôt suffisamment d'argent en jouant au poker pour quitter son travail et devenir joueur pro à plein-temps.

24ème du Main Event des WSOP 2006

Conforté par ses succès online, Lynch emmène sa famille à Las Vegas durant l'été 2006 et s'inscrit à quelques tournois des World Series Of Poker. Il arrive en finale télévisée d'un tournoi de Pot-Limit Omaha à 1.500$ et s'y classe finalement troisième, pour un gain de 104.544$. Il complète ensuite sa première table finale des WSOP par un superbe parcours au Main Event, qui le voit parvenir jusque dans les trois dernières tables et terminer finalement 24ème, une place qui lui rapporte 494.797$. Alors que beaucoup de joueurs auraient été littéralement malades d'être passé si près de l'exploit ultime au poker, on pouvait voir Lynch, parfaitement calme et poli, donner des interviews d'après-tournoi avec son fils de 16 mois sur ses genoux
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Depuis 2007, Lynch performe sur Bodog et Pokerstars

Pour son retour aux WSOP en 2007, Lynch a cumulé cinq autres places payées et deux tables finales, dont une 7ème place dans un event de Pot-Limit Hold'em à 1.500$ et une seconde place dans un autre event à 1.500$, celui de Pot-Limit Omaha finalement remporté par Scott Clements. 2007 a aussi été une année très profitable sur le Net pour Lynch, durant laquelle il gagne un tournoi du Championnat UltimateBet, qui lui rapporte 57.000$, arrive en table finale du 'PokerStars Sunday $200' avec rebuys et se classe 4ème du 'Full Tilt's $750,000 Guaranteed' pour plus de 41.000$. En 2008, Lynch termine 26ème de la 'PokerStars Caribbean Adventure', rentre deux fois de plus dans l'argent dans des tournois de no-limit des WSOP et continue à briller dans les tournois online. Il arrive notamment en table finale du 'PokerStars' Sunday' à 530$ et du 'Stars $109' avec rebuy, et se classe second du 'Bodog $100,000 Guarantee'.

La semaine dernière, le 6 avril 2009, Lynch a encore réussi une superbe performance en se classant second du SCOOP Event #6 sur PokerStars, un tournoi de Pot-Limit Omaha à 215$ (avec un Rebuy et un add-on). Même s'il s'est incliné dans le tête-à-tête final face à Rolf "sapperjuu" Slotboom, cette performance lui a tout de même rapporté 47.225$ supplémentaires.

Lynch trouvera toujours du temps pour les WSOP mais il préfère jouer en ligne car cela lui permet de passer plus de temps avec sa famille et de voir ses enfants grandir. Il habite toujours à Olathe, dans le Kansas.

article de Nicole Gordon